江湖中人只知争夺武林秘笈 不知我行我素亦能笑傲江湖 青城派欲夺林家名震江湖的「辟邪剑谱」,华山派大弟子令狐沖(周润发)与师父岳不群(曾江) 赶往营救,惜抵步时林家已遭灭门,仅幼子平之(董玮)倖免。分属正、邪两派的刘正风(任达华)、曲洋(甘国卫)为深交,却因此被正教咄咄追逼,垂危之际遇沖,遂将琴、箫合奏之「笑傲江湖」曲谱赠沖。正教人士误会沖与魔教一伙,全力搜捕,群至将沖带走。 沖被罚上思过崖思过,却因此造就了青梅竹马的师妹岳灵珊(戚美珍)与平的一段孽缘。在崖上,沖无意发现五岳剑派秘笈,又得太师叔传授「独孤九剑」,武功大进。其后,沖为救师门而重伤,得魔教「圣姑」盈盈(陈秀珠)竭力为他访寻疗方。盈对沖一往情深,无奈沖对珊仍癡心一片,对盈毫不动情。 事实上, 亦觊觎「辟邪剑谱」,遂着珊怂恿平往林家搜索,平寻得剑谱,却旋即被抢去适遇沖,沖拚命夺回剑谱,未几即伤重昏倒。沖醒时发现剑谱已失,反被 冤枉为盗谱之人,百词莫辩。沖被至亲诬陷,爱人又移情别恋,顿时万念俱灰......